O 65.º campeão europeu de futebol vai ser consagrado em Lisboa, numa inédita fase final da Liga dos Campeões que arranca na quarta-feira e que conta apenas com dois ex-vencedores no lote de participantes nos quartos de final.

A pandemia de covid-19 obrigou a uma alteração do formato da edição 2019/20 da principal competição europeia de clubes, que será decidida em 11 dias, através de uma 'final a oito', com eliminatórias discutidas num só jogo, nos estádios da Luz e de Alvalade.

Do lote de oito emblemas presentes na capital portuguesa, apenas FC Barcelona e Bayern de Munique já levantaram o troféu da 'Champions', sendo que o atual detentor, Liverpool, ficou pelo 'caminho', eliminado pelo Atlético de Madrid, nos 'oitavos'.

A catalães e bávaros, juntam-se outros habituais 'fregueses' nesta fase da competição, como os madrilenos, o Paris Saint-Germain e o Manchester City, enquanto os 'surpreendentes' Leipzig, Atalanta e Lyon completam o grupo de equipas que vão jogar nos dois recintos lisboetas.

FC Barcelona e Bayern, ambos campeões europeus em cinco ocasiões, vão disputar a partida 'cabeça de cartaz' dos quartos de final, na sexta-feira, no Estádio da Luz, sendo dois dos principais favoritos a erguer a 'orelhuda' no dia 23 de agosto.

O goleador da prova, Robert Lewandowski (13 golos), e o argentino Léo Messi (três) comandam as duas 'orquestras', embora a germânica pareça mais 'afinada' do que a catalã, depois de conquistado o oitavo título de campeão da Alemanha seguido, em contraste com as desilusões sofridas pelo emblema em que alinha o internacional português Nélson Semedo.

O vencedor do duelo híspano-germânico vai encontrar nas meias-finais Manchester City ou Lyon, que no sábado se defrontam em Alvalade, com portugueses dos dois lados da 'barricada': Bernardo Silva e João Cancelo nos ingleses e o guarda-redes Anthony Lopes entre os gauleses.

A equipa comandada por Pep Guardiola deixou para trás o Real Madrid nos 'oitavos' e continua à procura de concretizar um 'sonho' europeu que se 'esfumou' precisamente nos quartos de final nas duas últimas épocas.

Pela frente, os 'citizens' terão uma das surpresas da prova, o Lyon, que se cruzou com o Benfica na fase de grupos e que na ronda anterior cometeu a proeza de superar a 'toda-poderosa' Juventus, regressando a esta fase da competição 10 anos depois.

Sem a 'Juve', o único representante italiano em prova é a 'exuberante' Atalanta, em época de estreia na 'Champions' e que, na quarta-feira, na Luz, vai criar problemas ao Paris Saint-Germain, semifinalista em 1994/95 e outro dos emblemas 'endinheirados' da Europa que continua sem alcançar a 'glória' europeia, apesar dos milhões gastos época após época.

Embora já não tenham o uruguaio Edinson Cavani, os parisienses trouxeram para Portugal nomes como Neymar, Di María, Draxler, Mbappé ou Verratti, ainda que o 'prodígio' francês e o médio italiano estejam em dúvida para o embate com o conjunto de Bérgamo.

O quadro dos quartos de final completa-se com um embate entre duas formações antagónicas na forma de jogar futebol. Os rápidos e incisivos alemães do Leipzig - já sem Timo Werner, que rumou ao Chelsea - enfrentam o 'cinismo' de um Atlético de Madrid que faz regressar a Lisboa o internacional luso João Félix.

Finalistas por quatro vezes, os 'colchoneros' surgem com o estatuto de 'carrascos' do Liverpool e em busca de um lugar na decisão no Estádio da Luz, onde em 2014 estiveram a segundos de alcançar algo inédito, mas acabaram por perder a final da competição para o rival Real Madrid.

Cinco portugueses na luta pelo troféu

Cinco portugueses podem ainda esta temporada conquistar o troféu da Liga dos Campeões de futebol, que vai ser disputado em Lisboa num formato inédito, num grupo em que o grande ausente é Cristiano Ronaldo, cinco vezes vencedor.

Numa edição que cedo ficou sem representação nacional a nível de clubes (Benfica 'caiu' na fase de grupos), João Félix (Atlético Madrid), Nélson Semedo (FC Barcelona), Bernardo Silva (Manchester City), João Cancelo (Manchester City) e  (Lyon) são os portugueses ainda em prova e com possibilidades de poderem ganhar no seu próprio país a mais importante competição europeia.

Deste grupo era esperada a presença de Cristiano Ronaldo, mas o avançado e capitão da seleção lusa não conseguiu impedir a surpreendente eliminação da Juventus frente ao Lyon, apesar de ter marcado dois golos na eliminatória, que acabou empatada 2-2, mas com vantagem para os franceses, devido à regra dos golos marcados fora.

Desta vez não há Ronaldo, mas a bandeira portuguesa pode aparecer ainda nos festejos da conquista da 'Champions', com Bernardo Silva e João Cancelo, em teoria, a estarem melhor colocados.

O Manchester City procura há anos a sua primeira Liga dos Campeões, sobretudo depois do investimento milionário que recebeu no início do século, e a falta de títulos esta temporada aumenta ainda a 'sede' da formação de Pep Guardiola, técnico que já venceu por duas vezes a prova quando estava no FC Barcelona.

Para isso, logo nos 'quartos', no estádio José Alvalade, Silva e Cancelo terão de eliminar o guardião Anthony Lopes, com o Lyon a aparecer com muita surpresa nesta fase, depois de uma época bem conturbada, com troca de treinador, e de um desolador sétimo lugar alcançado no campeonato francês, que o deixa fora das competições europeias na próxima época.

No FC Barcelona, clube habituado a andar nas fases mais decisivas da 'Champions' (venceu por cinco vezes, a última em 2014/15), Nelson Semedo pode levantar pela primeira vez o troféu, com a ajuda do argentino Lionel Messi e companhia, embora nos quartos de final terá logo de medir forças com o Bayern Munique, outro dos grandes favoritos a vencer em Lisboa.

A efetuar uma época 'cinzenta', talvez devido ao 'peso' dos 120 milhões de euros, João Félix pode com apenas 20 anos conquistar a sua primeira Liga dos Campeões, com um Atlético Madrid, de Diego Simeone, que procura a sua terceira final em menos de 10 anos e esquecer a desilusão de 2013/14 (no estádio da Luz) e de 2015/16.

Félix, a cumprir a sua primeira temporada no emblema espanhol, leva apenas dois golos na competição.

Os quartos de final abrem com o jogo Atalanta-Paris Saint-Germain, em 12 de agosto, no estádio da Luz, seguindo-se o Leipzig-Atlético de Madrid, em 13, no estádio José Alvalade, o FC Barcelona-Bayern Munique, em 14, de novo no estádio da Luz, fechando com o Manchester City-Lyon, em 15, no estádio José Alvalade.

Os vencedores daqueles quatro confrontos, que serão disputados pela primeira vez em uma única partida, encontram-se nas meias-finais (igualmente a uma só mão, nos estádios do Benfica e do Sporting), em 18 e 19 de agosto, enquanto a final está marcada para 23, no Estádio da Luz.

Programa das festas

Os quartos de final da Liga dos Campeões jogam-se entre quarta-feira e sábado, enquanto as meias-finais se vão disputar em 18 e 19 de agosto.

A final da prova 'milionária' está agendada para 23 de agosto, no Estádio da Luz.

Quartos de final:

- Quarta-feira, 12 ago:

Jogo 4: Atalanta, Ita - Paris Saint-Germain, Fra, Estádio da Luz

- Quinta-feira, 13 ago:

Jogo 2: Leipzig, Ale - Atlético de Madrid, Esp, Estádio José Alvalade

- Sexta-feira, 14 ago:

Jogo 3: FC Barcelona, Esp - Bayern Munique, Ale, Estádio da Luz

- Sábado, 15 ago:

Jogo 1: Manchester City, Ing - Lyon, Fra, Estádio José Alvalade

Meias-finais:

- Terça-feira, 18 ago:

Jogo 6: Vencedor Jogo 2 - Vencedor Jogo 4, Estádio da Luz

- Quarta-feira, 19 ago:

Jogo 5: Vencedor Jogo 1 - Vencedor Jogo 3, Estádio José Alvalade

Final:

- Domingo, 23 ago:

Vencedor Jogo 6 - Vencedor Jogo 5, Estádio da Luz

Nota: Todos os jogos às 20:00.

Portugal vai receber a 11.ª final europeia

A final da Liga dos Campeões de 2019/20, que será disputada no Estádio da Luz, em 23 de agosto, será o 11.º encontro decisivo de uma prova europeia de futebol a realizar-se em Portugal.

A pandemia de covid-19 obrigou à suspensão de quase todos os campeonatos, assim como das competições europeias, levando a UEFA a decidir concluir a Liga dos Campeões numa 'final a oito', com quartos de final, meias-finais e final a serem disputadas a apenas uma mão.

Lisboa, com o Estádio da Luz, que receberá a final, em 23 de agosto, e o Estádio José Alvalade, foi a cidade escolhida para receber os encontros desta inédita fase final, que tinha o embate decisivo marcado para Istambul.

Portugal vai receber pela terceira vez a decisão da mais importante prova europeia de clubes, seis anos depois de o Real Madrid, então com Cristiano Ronaldo, Pepe e Fábio Coentrão, ter vencido o Atlético de Madrid, por 4-1, após prolongamento, também na Luz.

A principal prova de clubes europeia já tinha sido decidida outra vez em Portugal, em 1966/67, ano em que o Celtic conquistou a então denominada Taça dos Clubes Campeões Europeus, com um triunfo por 2-1 sobre o Inter de Milão, no Estádio Nacional, em Oeiras.

O Euro2004, e os estádios construídos para a competição em que Portugal chegou à final, trouxe outro embate decisivo para a capital lusa e para o Estádio da Luz, em 04 de julho.

Nesse dia, a equipa das 'quinas', comandada por Luiz Felipe Scolari, foi derrotada pela Grécia, por 1-0, com um golo de Charisteas, falhando um título europeu que viria a conquistar 12 anos depois, em França.

Menos de um ano depois, em 18 de maio de 2015, o Estádio José Alvalade foi palco da final da Taça UEFA 2004/05, em que o Sporting perdeu por 3-1 com o CSKA Moscovo.

Outro recinto do Euro2004, o Estádio do Bessa, no Porto, recebeu a final do campeonato da Europa de sub-21 de 2006, em 04 de junho, quando os Países Baixos conquistaram o título, ao derrotarem a Ucrânia, por 3-0.

Também o antigo Estádio da Luz recebeu a final da extinta Taça das Taças, na temporada de 1991/92, num jogo em que o Werder Bremen derrotou o Mónaco por 2-0, e a segunda mão da final da Taça UEFA, em 1982/83, com o Anderlecht a sagrar-se campeão depois de empatar 1-1 com o Benfica (vitória dos belgas por 1-0 em Bruxelas).

Em 2019, a seleção portuguesa somou o seu segundo título sénior europeu, ao vencer a final da primeira final da Liga das Nações, cuja 'final four' se disputou em Guimarães e no Porto, com a equipa das 'quinas' a derrotar a Holanda (1-0) no Estádio do Dragão.

Nos escalões jovens, Portugal também recebeu duas finais, e venceu ambas, a primeira em 1961, quando conquistou o Europeu de sub-18, ao vencer a Polónia por 4-0, no antigo Estádio da Luz, em Lisboa, e a segunda em 2003, no Estádio do Fontelo, em Viseu, onde derrotou a Espanha por 2-1, no embate decisivo do campeonato da Europa de sub-17.